智能家居概念的起源很早，20世紀80年代初，隨著大量采用電子技術的家用電器面市，住宅電子化開始實現；80年代中期，將家用電器、通信設備與安全防范設備各自獨立的功能綜合為一體，又形成了住宅自動化概念，至80年代末，由于通信與信息技術的發展，出現了通過總線技術對住宅中各種通信、家電、安防設備進行監控與管理的商用系統，這在美國被稱為Smart Home，也就是現在智能家居的原型。
    智能家居在WiKi百科中定義如下：以住宅為平臺，兼備建筑、網絡通信、信息家電、設備自動化，集系統、結構、服務管理為一體欲、舒適、安全、便利、環保的居住環境。進入21世紀后，智能家居的發展更是多樣化，技術實現方式也更加豐富，依托物聯網技術發展的智能家居更是越來越成為熱點。
    近年來，物聯網成為關注的熱點領域，被認為是繼互聯網之后生大的科技創新。物聯網通過射頻識別（RFID）、紅外感應器、定位系統、激光掃描器等信息傳感設備，按約定的協議把任伺物品與互聯網連接起來進行信息交換和通訊，以實現智能化識別、定位，踉蹤、監控和管理物聯網的發展也為智能家居引入了新的概念及發展空間，智能家居可以被看作是物聯網的一種重要應用。基于物聯網的智能家居，表現為利用信息傳感設備（同居住環境中的各種物品松耦合或緊藕合）將家居生活有關的各種子系統有機地結合在一起，并與互聯網連接起來，進行監控、管理信息文換和通訊，實現家居智能化。
    現在家庭內部里的許多家用設備形式越來越多樣，有些設備本身就具備遙控能力，比如空調、電視機等，有些則不具備這方面能力，比如熱水器、微波爐、電飯煲、冰箱等。而這些設備即使可以遙控，對其控制能力、控制范圍都是非常有限的。并且這些設備之間都是相互孤立存在的，不能有效實現資源與信息的共享。隨著物聯網技術的發展，特別是物聯網網關技術的日益成熟，智能家居中各家用設備問互聯互通的問題也將得到解決。
    智能家居集安全防護、方便時尚和健康生活三大生活家居產品為一體，集中在以下應用：
    （1）家庭安防中心：家庭安防設備，如攝像頭、紅外探測器、煙霧探測器等，一旦接人物聯網，主人就可以在任何時刻任何地點了解家里的安全動態。
    （2）家庭醫療中心：家庭若有老人和小孩，可在合適位置安放攝像頭，了解他們的狀況。家用醫療器械，如血壓計等連接物聯網，與社區醫院聯網，方便醫生實時了解病人的身體狀況，及時做出治療。
    （3）家庭數據中心：家庭里的大量數據資料，如電影、音樂、游戲等，可以通過物聯網，海量存儲到網絡數據服務器上，方便隨時查看。
    （4）常用的家庭信息，如天氣預報、咨詢信息等可以通過連接入網的家庭終端設備及時了解到。
    （5）家庭商務中心：商務中心可以完成一系列的，如繳費、支付、購物的任務，讓主人可以足不出戶完成各種瑣碎的日常生活。
    物聯網具有廣泛的應用需求和巨大產業發展的空間，世界主要發達國家都從國家戰略的高度來大力推動物聯網的發展，我國政府也高度重視物聯網的發展。我國“十二五”規劃中已明確將物聯網作為戰略性新興產業來培育發展，將建設物聯網應用示范工程列為戰略性的新興產業。
    如今的智能家居集安全防護、方便時尚和健康生活三大生活家居產品為一體，早已打破僅局限于室內開關遙控的模式，讓居室安全和家庭健康也智能起來，打造真正的智能健康生活。中國國內的智能家居產業經過多年的消費者教育、需求引導，智能家居的概念已經深入人心，但市場還沒有真正興起，可以這么說，中國的智能家居產業目前還是處于過渡期引導成熟應用的階段。由于住宅智能化是未來住宅建設發展的趨勢，也必將迎來智能家居系統銷售的熱潮。智能家居企業的發展只有基于自身產品、技術，發揮自身優勢，大膽創新，才能應對物聯網時代到來。